对于叶面积指数的地面测量方法，分为直接和间接测量，已有众多学者对每一种测量方法的优缺点以及适应条件进行了充分的综述。在众多地面简介测量方法中，利用摄影成像技术获取植被叶面积指数是其中的一种重要分支。

　　

　　成像方法测量叶面积指数的基本原理是通过对植被冠层进行单一角度或者多角度拍照，并采用一种合适的分类方法，根据拍照的角度不同，进行处理后得到植被冠层单一角度或者多角度间隙率，然后根据间隙率模型推算叶面积指数。相比较于一些专用的LAI测量仪器，在摄影成像法获取叶面积指数的技术方案中，可用的成像设备类型比较丰富，包括专业的单反相机以及普通的数码相机，还有早期的胶片相机。因此，摄影成像法是一种更为灵活的LAI地面测量技术。

　　

　　传统的植物冠层分析仪均是依靠人工手持式的进入观测场地进行测量，这种传统的方式比较适合小范围内的较低时间频次的测量。当需要进行大的空间范围、较高的时间频次的观测的时候，传统的方式需要消耗大量的人力和物力，且未必能够获取到满足要求的地面观测数据。

　　

　　例如，在对遥感卫星获取的地面植被叶面积指数验证的时候，为了获取与卫星对应的空间范围与时间范围的数据，传统的依靠单点的观测方法，会显得力不从心。基于无线传感器网络技术的低成本LAI网络化测量系统可分别接收太阳下行总辐射冠层上节点，接收冠层透过辐射的冠层下节点，负责接收并转发数据的汇聚节点。利用一天之中不同太阳高度角下的冠层透过率来反演冠层LAI。为在区域尺度上长时间序列植被冠层结构参数测量提供可能和方便。